Wenn du anfängst, Programmierung zu lernen, stößt du schnell auf zwei Namen: PHP und Java. Beide werden in der Webentwicklung eingesetzt, aber sie fühlen sich völlig unterschiedlich an. Die Frage, die viele Anfänger stellen, ist einfach: Welche ist schwerer - PHP oder Java? Die Antwort ist nicht einfach „eine ist besser“ - es geht darum, was du mit der Sprache erreichen willst und wie du denkst.
PHP ist einfach zu starten, aber schwer zu meistern
PHP ist die Sprache, die dir sofort Ergebnisse zeigt. Du schreibst ein paar Zeilen Code, speicherst eine Datei als .php, öffnest sie im Browser - und schon siehst du „Hallo Welt“. Das ist der große Reiz von PHP. Keine komplizierte Einrichtung, kein Compiler, keine Klassenstruktur, die du zuerst verstehen musst. Du kannst mit einem einfachen Texteditor und einem lokalen Server wie XAMPP loslegen - und das in weniger als zehn Minuten.
Doch hier liegt auch die Falle. PHP ist so flexibel, dass du schnell schlechte Gewohnheiten entwickelst. Du schreibst Funktionen, die überall im Code verteilt sind. Du mischst HTML und Logik in einer Datei. Du verwendest globale Variablen, weil sie „einfach funktionieren“. Das ist okay, wenn du eine kleine Website für einen Freund bauen willst. Aber sobald du an einem Projekt mit mehreren Entwicklern arbeitest - oder an einer Anwendung, die tausende Nutzer pro Tag hat - wird dieser Ansatz zum Albtraum.
PHP 8 hat das verbessert. Mit strengeren Typen, Union Types und dem Constructor Property Promotion kannst du saubereren Code schreiben. Aber die alte PHP-Ära lebt weiter. Du findest noch Tausende von Codebasen, die aus den 2000er Jahren stammen und wie ein Kartenhaus zusammenhalten. Wenn du PHP lernst, musst du nicht nur die moderne Version beherrschen - du musst auch lernen, wie man alte, chaotische Systeme repariert. Das macht PHP im Langzeitverlauf schwerer, als es anfangs scheint.
Java beginnt kompliziert - und bleibt strukturiert
Java hingegen verlangt von Anfang an Disziplin. Du musst eine Klasse erstellen. Du musst eine main-Methode definieren. Du musst den Pfad zu deinem JDK einrichten, die Umgebungsvariablen konfigurieren, einen Build-Tool wie Maven oder Gradle nutzen - und das alles, bevor du auch nur eine Zeile „Hallo Welt“ ausgeben kannst. Für viele Anfänger ist das überwältigend.
Und dann gibt es die Typen: int, String, ArrayList, HashMap - alles muss genau deklariert werden. Du kannst nicht einfach eine Variable erstellen und sie später als Zahl oder Text verwenden. Java zwingt dich, über Struktur nachzudenken. Das ist mühsam - aber es verhindert viele Fehler, die in PHP oft nur spät auffallen.
Java ist objektorientiert - und das bedeutet: Alles ist eine Klasse. Eine Funktion? Muss in einer Klasse sein. Eine Datenbankverbindung? Muss als Objekt verwaltet werden. Ein Benutzer? Muss als Objekt modelliert werden. Diese Regeln machen den Code länger, aber auch viel vorhersehbarer. In einem großen Team arbeitet jeder mit den gleichen Regeln. Wenn du eine Methode in einer Klasse änderst, weißt du genau, welche anderen Teile des Systems betroffen sein könnten. Das reduziert Überraschungen.
PHP ist für Webseiten, Java ist für Systeme
PHP wurde für Webseiten erfunden. Es ist ein Werkzeug, das direkt mit HTML, Formularen und Datenbanken interagiert. Du holst Daten aus einer Datenbank, verarbeitest sie und gibst sie als HTML aus - das ist sein Job. Das macht es perfekt für Content-Seiten, Blogs, kleine Shops oder CMS wie WordPress. 78 % aller Websites mit einem Content-Management-System laufen auf PHP - laut W3Techs 2025.
Java hingegen wurde für große, stabile Systeme entwickelt. Banken, Versicherungen, Behörden - sie alle nutzen Java für Backend-Systeme, die 24/7 laufen müssen. Java läuft auf Servern, die Monate ohne Neustart durchhalten. Es ist die Sprache hinter Android-Apps, großen Enterprise-Softwarelösungen und verteilten Systemen. Wenn du eine App bauen willst, die Millionen von Nutzern gleichzeitig bedient, ist Java die sicherere Wahl.
Das bedeutet: Wenn du nur eine Website bauen willst - PHP ist schneller. Wenn du eine Anwendung bauen willst, die in zehn Jahren noch funktioniert und erweitert wird - Java ist die bessere Grundlage.
Wie viel Zeit brauchst du, um sie zu lernen?
Ein Anfänger kann in zwei Wochen mit PHP eine einfache Kontaktformular-Seite bauen. Mit Java brauchst du mindestens vier Wochen, um das Gleiche zu erreichen - weil du erst lernen musst, wie Klassen, Methoden und Pakete funktionieren.
Aber nach sechs Monaten ist der Unterschied umgekehrt. Der PHP-Entwickler, der nur „es funktioniert“ gelernt hat, stößt bald an Grenzen. Er versteht nicht, warum sein Code nicht skalierbar ist. Er kennt keine Design-Muster, keine Teststrategien, keine Architektur. Er muss alles von vorne lernen - und das ist schwerer, als von Anfang an richtig zu lernen.
Der Java-Entwickler hingegen hat in diesen sechs Monaten gelernt, wie man Code strukturiert, wie man Unit-Tests schreibt, wie man mit Dependency Injection arbeitet. Er kann leicht auf Spring Boot wechseln, Microservices bauen oder mit Docker containerisieren. Die Grundlagen, die er gelernt hat, gelten für viele andere Sprachen - C#, Kotlin, Go. Java ist ein Fundament, nicht nur eine Sprache.
Welche Fehler machen Anfänger bei beiden?
Bei PHP: Du denkst, du brauchst keine Struktur. Du kopierst Code aus Stack Overflow, ohne ihn zu verstehen. Du verwendest mysql_query() - obwohl das seit 2011 veraltet ist. Du ignorierst SQL-Injection-Schutz. Du baust alles in eine Datei. Das führt zu Sicherheitslücken, die du erst entdeckst, wenn jemand deine Website hackt.
Bei Java: Du überdesignst alles. Du erstellst zehn Klassen für eine einfache Berechnung. Du verwendest Frameworks, die du nicht verstehst. Du verlierst den Überblick, weil du zu viel abstrahierst. Du vergisst, dass manchmal ein einfacher Skript ausreicht - und du verbringst Wochen damit, eine Lösung zu bauen, die du in einer Stunde mit PHP geschrieben hättest.
Beide Fehler sind verständlich - aber sie zeigen, dass es nicht um die Sprache geht, sondern um dein Denken. PHP erlaubt es dir, faul zu sein. Java zwingt dich, gründlich zu sein.
Was sagt die Praxis?
2025 ist PHP immer noch die meistgenutzte Sprache für Webseiten - aber nur noch in kleineren Projekten. Große Unternehmen wie Facebook (die früher fast komplett auf PHP basierten) haben ihre Infrastruktur auf Hack (eine PHP-Variante) und C++ umgestellt. WordPress, Drupal, Joomla - sie laufen auf PHP, aber die Entwickler, die sie erweitern, nutzen moderne Tools wie Composer, Symfony oder Laravel. Das ist kein „normales“ PHP mehr - das ist PHP mit Struktur.
Java hingegen bleibt stabil. Laut Stack Overflow Developer Survey 2025 ist Java die drittbeliebteste Sprache für professionelle Entwickler - hinter JavaScript und Python, aber vor C# und PHP. Es wird in der Industrie weiterhin stark eingesetzt. Viele Jobs in der Enterprise-Entwicklung verlangen Java-Kenntnisse - und zahlen besser als typische PHP-Positionen.
Welche Sprache solltest du lernen?
Wenn du schnell eine Website bauen willst - lerne PHP. Aber lerne es richtig: Nutze Laravel oder Symfony, schreibe Tests, verwende Composer, halte Logik und Präsentation getrennt. Dann wirst du nicht nur PHP beherrschen - du wirst lernen, wie man sauberen Code schreibt.
Wenn du eine Karriere in der Softwareentwicklung anstrebst - besonders in großen Firmen, Banken oder bei der Entwicklung von mobilen oder verteilten Systemen - lerne Java. Es ist härter am Anfang, aber es gibt dir Werkzeuge, die dir dein ganzes Berufsleben lang helfen. Du wirst nicht nur eine Sprache lernen - du wirst ein Denkmodell verstehen.
Es gibt keinen Gewinner. Aber es gibt eine klare Regel: Wer mit PHP beginnt und nie über die Oberfläche hinausgeht, bleibt ein Anfänger. Wer mit Java beginnt und die Grundlagen versteht, wird ein Profi - egal welche Sprache er später benutzt.
Was ist wirklich schwerer?
PHP ist leichter zu lernen - aber schwerer zu meistern, weil es dich nicht zwingt, gut zu sein. Java ist schwerer zu lernen - aber leichter zu meistern, weil es dich zwingt, gut zu sein.
Wenn du nur eine Seite bauen willst - wähle PHP. Wenn du eine Karriere bauen willst - wähle Java. Beide sind wichtig. Aber nur eine von ihnen bereitet dich darauf vor, nicht nur Code zu schreiben - sondern Systeme zu bauen, die halten.
Ist PHP noch relevant im Jahr 2026?
Ja, PHP ist immer noch relevant - aber nur als Teil moderner Frameworks wie Laravel, Symfony oder CodeIgniter. WordPress, das 43 % aller Websites weltweit antreibt, läuft auf PHP. Allerdings nutzen professionelle Entwickler heute nicht mehr das „alte“ PHP mit eingebettetem HTML. Sie nutzen PHP als Backend-Sprache mit klaren Architekturmustern, API-Schnittstellen und Testabdeckung. Wer PHP heute lernt, sollte nicht lernen, wie man in einer Datei alles macht - sondern wie man mit Composer, PSR-Standards und MVC-Architektur arbeitet.
Kann man Java ohne Vorkenntnisse lernen?
Ja, aber es ist nicht einfach. Java erfordert ein Verständnis von Konzepten wie Klassen, Objekten, Vererbung und Interfaces - das ist abstrakter als bei PHP. Anfänger sollten mit einfachen Projekten beginnen: eine Taschenrechner-App, ein To-Do-List-Programm mit Konsolenausgabe. Wichtig ist, nicht sofort in Spring oder Hibernate einzusteigen. Zuerst muss man die Grundlagen der Sprache verstehen - wie Variablen, Schleifen, Methoden und Exception Handling funktionieren. Mit einem guten Buch wie „Java: The Complete Reference“ oder einem strukturierten Kurs auf Udemy oder freeCodeCamp ist das machbar.
Welche Sprache zahlt mehr: PHP oder Java?
Java-Entwickler verdienen im Durchschnitt mehr als PHP-Entwickler - besonders in Unternehmen mit Enterprise-Software. In Österreich liegt das durchschnittliche Gehalt für einen Java-Entwickler mit 3 Jahren Erfahrung bei etwa 52.000 Euro brutto pro Jahr, während PHP-Entwickler mit ähnlicher Erfahrung um die 45.000 Euro verdienen (Quelle: Glassdoor 2025). Der Grund: Java wird oft für kritische Systeme eingesetzt, die hohe Verfügbarkeit und Sicherheit erfordern. PHP-Jobs sind häufig bei Agenturen oder kleinen Firmen, wo der Fokus auf schneller Entwicklung liegt - nicht auf langer Haltbarkeit.
Sollte ich PHP lernen, bevor ich Java anfange?
Nicht unbedingt. PHP ist kein guter Einstieg in moderne Programmierkonzepte - es lehrt dich, wie man schnell Ergebnisse erzielt, aber nicht, wie man strukturiert denkt. Wenn du Java lernen willst, ist es besser, direkt damit zu beginnen. Du lernst dann von Anfang an, wie man Objekte, Klassen und Methoden richtig verwendet. PHP kann später als Ergänzung dienen, wenn du Webseiten bauen willst - aber es sollte nicht dein erster Schritt sein, wenn du eine solide Grundlage in Programmierung aufbauen willst.
Ist Java langsamer als PHP?
Nein - das ist ein Mythos. Früher war Java langsamer, weil es kompiliert werden musste und die JVM viel Speicher brauchte. Heute ist die Java Virtual Machine extrem optimiert. In Benchmarks von TechEmpower 2025 schneidet Java mit Spring Boot genauso gut ab wie PHP mit Laravel - und oft besser, wenn es um gleichzeitige Anfragen geht. PHP ist schneller beim Start einer einzelnen Anfrage, aber Java hält bei hoher Last besser. Für eine Website mit 10.000 Besuchern pro Stunde ist der Unterschied kaum spürbar. Für eine Anwendung mit 100.000 gleichzeitigen Nutzern ist Java die klare Wahl.
